Introducción:

Los objetos impresos y otros documentos de tipo gráfico que pertenecen a nuestro pasado colonial constituyen un interesante corpus documental para explorar facetas de la cultura de la época desde nuevas dimensiones, como la lúdico-simbólica. Así como las estampas de tipos y costumbres y otros materiales que circularon y recrearon imaginarios sobre la flora, la fauna y el territorio americano, en el caso de los naipes podemos reconocer una interesante singularidad: en el rol del jugador se pueden apreciar todos los estratos que conformaron la sociedad de la época. Tanto las autoridades americanas como los indios, esclavos y mestizos se encuentran asimismo representados en estos singulares objetos que dejan ver “un claro rasgo del periodo colonial: la coexistencia permanente del orden y del contra orden, del ideal utópico de una sociedad establecida bajo los parámetros divinos y la cristalización de un entramado colmado de hibridaciones raciales, culturales y políticas”^[1].

Que los naipes sean vehículo de un imaginario sociocultural no es menor. Muchas investigaciones abordan con interés el juego de barajas en los nuevos territorios de la corona española como parte de una cultura lúdica que se expandió como tantas otras costumbres occidentales. Sin embargo, es sugerente la zona de vacancia que existe en cuanto al abordaje de estos artículos desde el estudio de la visualidad. Por ello nos proponemos indagar sobre los intercambios simbólicos, sociales y lúdicos que los naipes, como objetos de uso y soporte de imagen, sufrieron a lo largo del período colonial.

Algunos antecedentes para pensar en los juegos de baraja

Desde una perspectiva microhistórica, Ginna Ortega Giménez se ocupó de la cuestión lúdica en la Nueva Granada durante los siglos XVI y XVII. En su abordaje investigó y se preguntó particularmente por el rol del jugador de naipes, señalando que el proceso de conquista territorial trajo consigo la pasión por la tahurería y las apuestas. Igualmente la Corona Española dedicó tiempo y esfuerzos al control de los juegos de azar, evidenciado en normativas expresamente dirigidas a prohibir y evitar la práctica (7).

Tal magnitud adquirieron las bulas y cédulas reales que Teresa Lozano Armendares (1991) abordó la legislación sobre los juegos en la Nueva España durante el siglo XVIII. El trabajo indaga en relación a las penas, los motivos de la prohibición y los efectos de las disposiciones legales que llegaban a las colonias desde la corona española. Una de las conclusiones deja ver en qué manera a través de estos dispositivos podemos notar la diferencia entre las formas de diversión de las elites y las clases populares.

Es de relevancia tener en cuenta que, a pesar de las prohibiciones de los juegos en las colonias de España en América, en las sociedades de la época se conformaron igualmente unos espacios –submundos- en relación a la práctica del ocio^[2].

Naipes en la época colonial

La confluencia e intercambio entre Europa y la América colonial se vio reflejada no sólo en las producciones artísticas y modos de vida, sino también en la adopción de costumbres y modismos europeos. Nos interesa particularmente la circulación y funciones de los naipes en el territorio americano; objetos de compleja comprensión en tanto que su usabilidad se vio cuestionada por valoraciones de carácter moral propias de la ideología religiosa^[3], que caracterizaba al juego como una práctica deshonesta. Y a pesar de su ilegalidad, como contrapartida hay evidencias de una amplia circulación y uso entre diferentes grupos de personas: por un lado los militares y por el otro los indígenas; aspecto que podría denotar una convergencia cultural que los encontraba en momentos compartidos de ocio, diversión y apuestas en las que se apelaba a la suerte y el azar.

Los juegos de naipes fueron ampliamente aceptados en las colonias y adaptados a diferentes soportes, tamaños y usos simbólicos. Estos objetos llegaron de manera temprana a tierras americanas a través de los navíos y barcos de la corona española María-Isabel Grañén Porrúa, op. cit, 369. Por tal motivo en 1559 Francisco de Alcocer edita un tratado sobre el juego con consideraciones sobre los límites entre recreación/ pasatiempo y el peligro del vicio^[4]. Para la Iglesia Católica la inmoralidad de los juegos radica en su vehículo como tentaciones del demonio; prohibiendo la práctica y uso de naipes a clérigos y feligreses. El tratado de Fray Francisco de Alcocer evidencia la preocupación y el intento de legislar el ocio dejando de manifiesto que el juego y el azar conducen a los vicios y al camino lejos de Dios. En la Tabla de los capítulos se puede observar cómo el texto se constituye como dispositivo de control de las costumbres lúdicas europeas de las colonias de Nueva España.

Fig 1.
Tabla de los capítulos del Tratado del Juego de Francisco de Alcocer,

Tabla de los capítulos del Tratado del Juego de Francisco de Alcocer, (1559). Banco de España. Repositorio Digital.

Banco de España. Repositorio Digital.

El problema de los juegos y apuestas no era menor: además de las consideraciones éticas que imponía la Iglesia, también se producían riñas, peleas e incluso asesinatos; la práctica clandestina de este tipo de actividades también escapaba al control impositivo de la Corona. Estas condiciones motivaban que la falta o el incumplimiento de las normas podía llegar a imponer severas penas: multas, azotes, encarcelamiento y destierro a quienes infringieran los preceptos legales vigentes en cada momento^[5].

Siguiendo a Ma. Isabel Grañén Porrúa la corona española vetó la manufactura de naipes en Nueva España para controlar los juegos en las colonias (371) pero esto no fue un impedimento para que los juegos y momentos de ocio siguieran llevándose a cabo^[6]. De hecho, los diferentes repositorios de imágenes y documentos coloniales mexicanos dejan ver que se produjeron otros circuitos de producción y creación de naipes y juegos^[7]. En territorio novohispano se confeccionaron barajas en los materiales más diversos, como cueros, papeles y cartones.

Aquí nos interesa señalar que la imagen grabada tiene una enorme importancia en el marco de los estudios de la visualidad y sobre todo para el contexto colonial por los usos políticos, económicos o religiosos de la estampa. Agustina Rodríguez Romero^[8] ha demostrado el intenso flujo de circulación de imágenes impresas y la correspondencia entre Europa y América que permitió el desarrollo de un campo lúdico y cultural donde la imagen visual de los naipes tuvo una vasta circulación entre las colonias de la corona española. Los naipes fueron manufacturados en una enorme variedad de técnicas; desde dibujos y tintas hasta gráficas impresas a través de xilografías y aguafuertes a varios colores. La riqueza y diversidad de las barajas americanas hacen de este tipo de documentos un gran tema para seguir desarrollando investigación.

Tipos y modelos de naipes en América

Uno de los abordajes sobre los naipes americanos puede ser el iconográfico, ya que hay dos motivos claramente diferenciado. Por un lado, existen barajas de tipo europeo y por el otro también encontramos barajas americanas que presentan la particularidad de heredar la composición y representación de la baraja europea^[9]. También existen naipes para la práctica del tarot y como objeto místico, donde muchas veces el sentido mágico o adivinatorio prevalecía en los jugadores supersticiosos (370). Los tarots llegados a las américas tenían diversas procedencias: naipes franceses, ingleses, españoles y hasta alemanes. Es esta confluencia europea la que desencadenó una circulación de imágenes gráficas con usos y funciones lúdicas iconográficamente variadas entre sí. La baraja española se divide en 4 palos [oro, copa, espada y basto] y es la única que no cuenta con la figura de una reina. Las barajas francesas e inglesas se representan con 4 palos diferentes [trébol, picas, corazones y diamantes].

Siguiendo a Omar Calabrese (1999) afirmamos que los naipes en tanto objetos de uso cotidiano poseen una cualidad bifronte: por un lado, una significación lúdica ligada a las reglas del juego de azar, y por otro una dimensión de orden mágico, mística y supersticioso^[10]. Como signo bifronte la carta o naipe del tarot debe ser decodificada: la dimensión iconológica e iconográfica de la pequeña imagen que simboliza una jerarquía de valores y agrupamientos propios del juego [del rey a la sota y a los números]; pudiendo también un mismo mazo de naipes cumplir una función mística de adivinación^[11]. Los juegos de naipes son un complejo entramado simbólico que se lee e interpreta de múltiples formas. Se ha manifestado en numerosas ocasiones, era una actividad que tenía una función social y ocupaba un lugar significativo en la expresión popular y pública^[12]. El estudio y análisis de los naipes cobra un especial interés ya que en los mismos se pueden entablar resonancias y evidenciar herencias iconográfico- simbólicas que se arraigaron profundamente en la cultura de nuestra américa, siendo prácticas que hoy en día se mantienen enormemente vigentes.

Las barajas se dividen en arcanos mayores y arcanos menores. La circulación y usos en las colonias de Nueva España se vieron más fuertemente influenciadas por la llegada de barajas europeas de los arcanos menores. Antoine Court de Gébelin (1781) fue una de las primeras personalidades del estorerismo en estudiar el significado del tarot. Va a postular el significado de cada uno de los arcanos menores y también se ocupará sobre lo que simbolizan los cuatro palos de los naipes españoles y su equivalencia en los franceses. Estableció una jerarquía y así asoció las espadas a la realeza, a los soberanos, a los nobles y a las fuerzas militares; los oros se asociaron al dinero y al comercio mientras que las copas se las relacionaba a los clérigos, y finalmente los bastos se asociaron a la fuerza, a la agricultura y al campesino. En la baraja francesa las picas equivalen a la espada de la baraja española, el diamante al oro, el trébol al basto y el corazón a la copa con los mismos significados.

Fig.2.
Baraja Americana (c.1877)

Juego de naipes hechos a mano en cartón delgado. A color; impresas por la parte posterior y dibujos en parte frontal. Tipo lotería. Imágenes diversas; con algunos símbolos representativos de la época. Como: Escudo de México, Bandera de México, soldados francés y mexicano, campesinos, indígenas, etc. Colección Museo Nacional de Artes Gráficas, México.

Colección Museo Nacional de Artes Gráficas, México.

La Figura 2 muestra un ejemplo de lo que Grañen Purrúa (1997) postula como baraja americana, donde se evidencia una confluencia simbólica e iconográfica en cada naipe. Aquí se ven símbolos y alegorías que refieren tanto a la visualidad o imaginario de la américa indígena precolombina como a la tradición europea. Si bien es un juego de naipes que excede la época colonial, en el mismo se pueden observar campesinos, soldados y aborígenes; se identifican animales como el león, el mono o loro entre otros y también flora nativa de américa.

Consideraciones finales

Los usos de los naipes en las colonias han estado ligados a cuestiones tanto lúdicas como místico-mágicas. Es entonces importante hacer una identificación de las imágenes y sus símbolos para comprender esta cualidad bifronte sobre su usabilidad en el territorio americano. Abordar esta compleja estructura simbólica de los objetos en tanto naipes construidos en el territorio y heredados de Europa, permite conocer las costumbres y tradiciones culturales de las colonias americanas: las referencias y alusiones procedentes del encuentro entre ambas culturas. La existencia de varios tipos de barajas y la heterogeneidad de sus condiciones de producción todavía deja un amplio margen a la investigación, así como también a la búsqueda de documentos y estampas hacia el continente, para poder realizar conexiones y comparaciones sobre la difusión de los imaginarios americanos hacia Europa también a través de las barajas.

Analizar y estudiar estos objetos impresos de amplia circulación en nuestros territorios permite un acercamiento interpretativo a los usos iconográficos de cada mazo de naipes. El mazo de cartas como objeto social, cultural, lúdico y simbólico propició el intercambio también económico en relación al azar, las apuestas, los premios, castigos y desdichas de los habitantes de las colonias, que aprovecharon para sí el dispositivo de la baraja para representar también el imaginario local.

Bibliografía

Alcocer, Francisco. Tratado del Juego. Salamanca: Andrea de Portonariis. [Copia digital] Biblioteca del Banco de España. 1559 https://repositorio.bde.es/handle/123456789/4475

Calabrese, Omar. Como se lee una obra de arte. Madrid: Cátedra, 1999.

Chamorro, María Inés. Léxico del naipe del Siglo de Oro, Madrid: Terea, 2005.

Grañén Porrúa, María-Isabel. “Hermes Y Moctezuma, Un Tarot Mexicano Del Siglo XVI”. Estudios De Cultura Náhuatl 27 1997, https://nahuatl.historicas.unam.mx/index.php/ecn/article/view/77955.

Lozano Armendares, Teresa. “Los Juegos De Azar: ¿Una pasión Novohispana?”. Estudios De Historia Novohispana 11, 1991. https://doi.org/10.22201/iih.24486922e.1991.011.3341.

Molina Molina, Ángel L. “Los juegos de mesa en la Edad Media”. Miscelánea Medieval Murciana, 1998, https://doi.org/10.6018/j7861

Ortega Giménez, Ginna. “Micro-historias de tahúres coloniales. El universo de los jugadores de naipes en la nueva granada. Siglos XVI Y XVII”. Tesis de grado, Pontificia Universidad Javeriana de Bogotá. 2013, http://hdl.handle.net/10554/55272

Panofsky, Erwin. El significado de las Artes Visuales. Madrid: Alianza, 1977.

Rodríguez Romero, Agustina. “Imágenes en tránsito: circulación de pinturas y estampas en los siglos XVI y XVII”. Hacia una nueva historia de las artes visuales en Argentina II. Buenos Aires: CAIA, 2012.

Viña Brito, Ana El juego de naipes en el primer siglo de la colonización canaria. ¿Vicio o entretenimiento? Revista Canaria del Patrimonio Documental, 2016. https://mdc.ulpgc.es/cdm/singleitem/collection/cartas/id/215/rec/22

Notas

Información adicional

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