Following the Traces of Disappearance
Forensic Archaeology in San Juan and the Dilemmas of an Institutional System of Disappearances
DOI:
https://doi.org/10.48162/rev.48.124Keywords:
forensic archaeology, footprints of disappearance, bodies, ancestors and the disappearedAbstract
This article offers an overview of the work carried out by the Center for Studies and Research in Anthropology and Archaeology (CEIAA) in collaboration with the federal judicial system in the Province of San Juan, Argentina. These are the first studies conducted consistently over a decade in the field of archaeology and forensic anthropology in this province of the Cuyo region. We begin with the hypothesis that the disappearances of the bodies of the disappeared are related to the disappearances of Indigenous ancestors perpetrated by the archaeological heritage system. Both are forms of violence woven into the very practices institutionalized over decades by state apparatuses at the local level. We are confronted with a regime of power that makes the othered body disappear, whose practices, discourses, and performances both hinder and contribute to its concealment and subsequent disappearance, making it difficult to return remains to families and Indigenous communities. This exploration, based on a native theory framed as a cosmopolitics of tracing, proposes to trace the footprints of disappearance in a province with a history of mass deaths. The article also invites reflection on the healing and creative possibilities that arise from articulating the social demands of the Indigenous movement and the human rights movement.
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