Disability Geographies: A Spatial Approach To (Dis)Ablement
DOI:
https://doi.org/10.48162/rev.40.070Keywords:
disability, disability geography, disability studies, ableism, crip theory, ability geographyAbstract
Since the 1990s geography has been in conversation with disability studies, which conceive disability not as an intrinsic to individual bodies but as a social, relational phenomenon. These discussions gave place to a disability geography which analyzes the social, political and cultural processes that produce spaces which are exclusionary, disabling or ableist, that is, which prioritize abled body-minds. Although disability geography originated in the English-speaking work, we highlight important recent developments in Latin America. Next, we propose an “ability geography” which could draw from the more recent fields of ability and ableism studies, in order to comprehend how space not only disables some bodies but “ables” or “enables” others at the same time (this involves understanding ability as a quality that is as socially produced as disability). We illustrate this proposal through a brief historical analysis by showing how pedestrian infrastructure in Buenos Aires has contributed both towards enabling certain bodies, and invisibilizing the processes that enable them. Finally, we suggest other possible contributions between geography and contemporary disability studies, including crip theory.
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