Bergai Island and the Utopian Space: Friendship between Women as a Possibility for a Better World
DOI:
https://doi.org/10.48162/rev.43.065Keywords:
friendship, women, utopian impulse, memory, writingAbstract
This paper aims to explore the forms of the utopian impulse in Carmen Martín Gaite’s novel El cuarto de atrás (1978). Using both classic bibliography and contemporary reformulations from a queer perspective, I propose this utopian impulse as a way of reading (Ludmer, 2015). Through the analysis of the description and narrative construction of Bergai Island, I hypothesize that the bond between female characters first enables writing and then leads to the creation of a utopian space. In other words, friendship functions as the driving force behind the writing and, in the same process, behind the creation of a space where one can take refuge from the world and the specific reality of Spain during the Civil War and the immediate postwar period. Escape, imagination, and literature are the new tools that the protagonist learns from her childhood friend, and these will enable the construction of an alternative space. The hypothesis I hold, then, is that friendship between women, as the driving force enabling writing, creates the conditions for the existence of a utopian impulse that allows a reconstruction of the past, the navigation of the present, and the imagining of a future.
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